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        Nadia - Il mistero della pietra azzurra ("Nadia dei mari delle meraviglie"), noto anche col sottotitolo internazionale The Secret of Blue Water, è un anime televisivo composto da 39 episodi prodotto dallo Studio Gainax, ambientato nel 1889/1890 e diretto da Hideaki Anno e Shinji Higuchi, da un soggetto originale di partenza di Hayao Miyazaki (non accreditato nei titoli di testa), celebre per le serie Heidi e Conan, il ragazzo del futuro. La storia è basata molto liberamente su diversi romanzi di Jules Verne, in particolare Ventimila leghe sotto i mari, ma anche Cinque settimane in pallone e L'isola misteriosa. Dopo la serie televisiva la Gainax produsse anche un film, Nadia e il mistero di Fuzzy, seguito della serie TV.

        La serie è stata trasmessa in Giappone dal 1990 al 1991 e, in Italia, dal luglio 1991 su Italia 1 con il titolo Il mistero della pietra azzurra, con varie repliche successive (l'ultima, non completa, sulla TV gratuita, nell'estate del 2007). Sempre nell'edizione italiana, nei primi anni '90 la serie è stata riproposta per l'home video dalla Bim Bum Bam Video a cui ha fatto seguito nel 2003 l'uscita della serie sempre nella sua edizione televisiva in videocassetta per il circuito delle edicole in contemporanea con l'uscita della versione integrale in DVD da parte dellaYamato Video. Infatti, nel 2003, la Yamato Video ha curato una nuova edizione in versione integrale dal titolo Nadia - Il mistero della pietra azzurra contenenti tutti i trentanove episodi e il lungometraggio, con un nuovo adattamento e un nuovo doppiaggio. La versione integrale della serie nell'adattamento Yamato Video è trasmessa per la prima volta in TV a partire dal 1º luglio 2010 sul canale satellitare Man-ga.

       È il 1889 - durante l'Esposizione Universale di Parigi Nadia, una ragazza quattordicenne orfana e dalla pelle scura che lavora come acrobata in un circo, incontra il suo coetaneo Jean. Il ragazzo - che s'innamora a prima vista di lei - è un geniale inventore giunto alla realizzazione di un aeroplano efficiente. I due ragazzi devono però sfuggire a un tentativo di rapimento da parte di un trio di avventurieri (Grandis, Hanson e Sanson - Rebecca, Hanson e Sansone nella prima edizione italiana), che vogliono impossessarsi del gioiello che Nadia porta al collo, una pietra azzurra.

      Jean e Nadia riescono a fuggire grazie all'aereo del giovane inventore, ma naufragano nell'Oceano Atlantico a causa di un guasto. Vengono tratti in salvo da una nave da guerra impegnata nella caccia ad un misterioso "mostro marino" che da tempo sta imperversando in quelle acque affondando le navi di passaggio. Di lì a poco il mostro attacca la nave e durante il terribile scontro i due ragazzi sono di nuovo sbalzati in mare assieme al loro aereo. A salvarli questa volta è un avveniristico sottomarino, il Nautilus, il cui equipaggio è comandato dal misteriosocapitano Nemo, possessore a sua volta di un'altra pietra azzurra. A bordo del battello i ragazzi scopriranno che il "mostro marino" al quale le marine mondiali danno la caccia sono in realtà il Nautilus e i suoi diretti nemici, i sottomarini di Neo-Atlantide Garfish responsabili degli affondamenti delle navi.

      L'aereo viene riparato dall'equipaggio del Nautilus e Jean e Nadia possono ripartire, ma poco dopo il decollo, mentre stanno sorvolando un'isola, l'aereo viene abbattuto da un colpo sparato da terra. I due ragazzi si salvano fortunosamente e scopriranno che l'isola è in realtà la base segreta dell'organizzazione di Neo-Atlantide da cui partono i Garfish. Neo-Atlantide è governata da Gargoyle (Argo nella prima edizione italiana), e aspira al dominio sul mondo tramite lo sconvolgimento dei commerci navali e la progressiva ricostruzione di misteriose tecnologie appartenenti ad una civiltà perduta: Atlantide.

    Sull'isola Nadia e Jean incontrano la piccola Marie, una bambina alla quale i neo-atlantidei hanno ucciso i genitori e la cui situazione rivela loro la crudeltà dell'organizzazione "Neo-Atlantide". Stranamente Gargoyle sembra conoscere perfettamente Nadia e tenta di catturarla per impossessarsi della sua pietra azzurra. Nadia, Jean e Marie sono quindi obbligati ad allearsi con Grandis, Hanson e Sanson, che erano riusciti a raggiungerli, nel tentativo di sfuggire ai tentativi di cattura da parte delle truppe di Neo-Atlantide.

       Nel frattempo sull'isola, Gargoyle sperimenta la Torre di Babele, la prima super-arma ottenuta dalle antiche tecnologie di Atlantide. Il potere della Torre è così immenso da poter vaporizzare un'isola nelle vicinanze, ma la macchina può effettuare solo un test, a causa di un malfunzionamento: la componente mancante - infatti - è la misteriosa pietra azzurra al collo di Nadia, senza la quale i surrogati neo-atlantidei sono inutili. I tre ragazzi e i tre avventurieri vengono salvati di nuovo dal Nautilus mentre la base di Neo-Atlantide è distrutta dall'esplosione della Torre di Babele.

       Inizia da quel momento per Nadia un lungo viaggio in compagnia di tutti i suoi nuovi amici, Jean, Marie, il capitano Nemo ed il suo equipaggio, ma anche Grandis, Hanson e Sanson, sempre inseguiti da Gargoyle bramoso di possedere la pietra e con essa dominare il mondo. Ma il viaggio sarà anche interiore e Nadia lentamente comincerà a capire sempre più cose su sé stessa, sulle sue misteriose origini e sullo strano legame che ha con il capitano Nemo. Di avventura in avventura, alcune divertenti, altre drammatiche, la ragazza alla fine scoprirà con sgomento la sua natura malvagia e non umana, ed il terribile ed imprevisto ruolo che ha in tutta la vicenda, fino a rendersi conto di ritrovarsi in realtà dalla parte dei suoi nemici: al di sopra dei neo-atlantidei e di Gargoyle c'è infatti lei, la "principessa Nadia", principessa di Neo-Atlantide, detentrice del terribile potere della Pietra Azzurra e destinata a distruggere l'umanità. Nell'ultimo episodio comunque Nadia sarà liberata dalla sua condizione di principessa di Neo Atlantide scoprendo anche che l'Imperatore altri non era che suo fratello maggiore. Gargoyle (che era umano e non atlantideo) morirà per mano della Luce emanata dalle Pietre Azzurre e tutti i membri del Nautilus si salveranno grazie al Capitano Nemo, che, lasciando un figlio ad Electra, sacrificherà la sua vita per gli altri e soprattutto per la figlia Nadia.

Epilogo

      Dopo i titoli di coda dell'ultimo episodio, la scena si sposta nel 1902, dodici anni dopo gli ultimi avvenimenti e Marie ormai adulta racconta che cosa è avvenuto ai protagonisti dopo il termine della storia:

·                    il Nuovo Nautilus è stato fatto affondare al largo del Giappone e l'equipaggio si è sciolto;

·                    Echo ed Icolina si sono fidanzati;

·                    Electra sta allevando da sola il bambino che ha avuto con il capitano Nemo;

·                    Jean e Nadia si sono sposati cinque anni prima, nel 1897 e vivono a Le Havre. Nadia è diventata madre e continua ad essere vegetariana;

·                    Grandis è ancora circondata da mille spasimanti, ma continua a cercare il "vero amore";

·                    Hanson dopo aver fondato una società automobilistica, sta diventando l'uomo più ricco del mondo, ma non si è mai sposato;

·                    Ayrton, che era veramente conte, ha ereditato le ricche proprietà della sua famiglia;

·                    Sanson e Marie si sono sposati (nonostante la netta differenza d'età) e l'anno seguente la ragazza diventerà madre.

Epilogo alternativo

       Nella prima bozza dell'epilogo redatta dal regista Anno, Nadia diventa giornalista per il New York Times (idea utilizzata per il lungometraggio Nadia e il mistero di Fuzzy), Sanson studia recitazione e sposa Grandis, Hanson e Jean vanno a studiare in Germania, mentre un radiofaro farà in modo che gli abitanti di M78 giungano sulla Terra nel 1999. Già previsto fin dall'inizio, l'epilogo avrebbe dovuto essere ambientato molti anni dopo gli eventi della serie, il 6 agosto 1945 a Le Havre, dove Jean e Nadia ormai anziani apprendono sgomenti dal Paris Match dell'esplosione della bomba atomica su Hiroshima.

Protagonisti

·                    Nadia: è una ragazza quattordicenne, orfana, vegetariana, che lavora come acrobata in un circo di Parigi. Ha la pelle scura, e questo la rende nostalgica nei confronti della sua terra d'origine, che effettivamente ignora, ma continua a pensare che sia l'Africa. Possiede un ciondolo, una pietra azzurra, che s'illumina quando lei si trova in pericolo. È molto dolce, ma anche scontrosa e testarda: solo Jean e Marie riescono a farla ragionare. Il regista Anno ha costruito il personaggio di Nadia ispirandosi a sé stesso: entrambi hanno infatti un carattere simile, sono vegetariani, pacifisti ed animalisti, odiano il sangue e sono terribilmente testardi.

·                    Jean: Coetaneo di Nadia, occhialuto e grande appassionato di scienza e meccanica. Ha un formidabile talento per le invenzioni, ma, data la sua inesperienza, spesso finiscono con il rompersi. Ha perso la madre da piccolissimo, e il padre è perito in mare dopo un attacco di Gargoyle alla sua nave; è stato dunque allevato dagli zii. Incontra Nadia all'esposizione universale di Parigi, ed è, per lui, un colpo di fulmine.

Team del Gratan

·                    Grandis Granba: avvenente donna italiana dai lunghi capelli rossi, molto abile nel cucinare (al contrario di Nadia), è decisamente ironica e irascibile. Era la figlia del ricco proprietario (italiano, come si evince dall'incontro con Gonzales, una sua fiamma di gioventù nell'episodio "Operazione Salvataggio") di una miniera di ferro, ma, quand'egli perse tutti i suoi averi, si ritrovò in strada, e divenne ladra di gioielli. Fortunatamente, l'incontro con Jean e Nadia le farà cambiare ideali.

·                    Hanson: era il meccanico della famiglia di Grandis, l'unico, assieme a Sanson, a rimanerle fedele. Ha una grande passione per la scienza e per la meccanica: farà infatti molto presto amicizia con Jean, al quale darà molti consigli di vita. Il Gratan o Caterina, come lo chiama Grandis, è una sua invenzione. Durante la serie farà continue riparazioni a quest'ultimo a causa delle varie avventure, fondamentale sarà l'aiuto di Jean.

·                    Sanson: era l'autista della famiglia di Grandis, a cui rimase fedele. È muscoloso e dotato di una forza straordinaria (fa andare in tilt un robot ingaggiando una gara di resistenza), ma è anche molto narcisista. Oltre alla forza sovrumana (non a caso si chiama Sanson, Sansone nella versione Mediaset) è molto abile nell'uso della pistola. Anch'egli darà molti consigli a Jean insieme al suo amico Hanson, che è anche il suo migliore amico.

Equipaggio del Nautilus

·                    Capitano Nemo (vero nome Elusys Ra Arwal): uomo di mezza età, dallo sguardo misterioso: affascina subito Grandis. Ha un passato molto oscuro alle spalle che verrà mostrato nel corso della serie. È comunque un ottimo comandante, costretto a volte a prendere delle scelte durissime per la sopravvivenza del sottomarino.

·                    Electra (vero nome: Medina Ra Lugensius): ufficiale in seconda del Nautilus, ha perso tutta la famiglia durante la distruzione di Tartesso (Noe Azzurro) e viene in seguito salvata da Nemo, al quale è legata da un rapporto di affetto, che si scoprirà, verso la fine della serie, essere amore.

·                    Echo Villan: giovane addetto al sonar del Nautilus, è stato salvato da Nemo dopo l’affondamento della nave in cui lavorava come marinaio al servizio del padre di Jean. Sensibile ma molto coraggioso, è innamorato dell’infermiera di bordo, Icolina, in onore della quale ha fondato un Fan Club. Nell’epilogo scopriremo che l’ha sposata.

·                    Icolina: nipote del medico di bordo, è una ragazza disponibile e sensibile, molto dedita al suo lavoro di infermiera. Imbarazzata dalla corte di una buona parte dell’equipaggio, Sanson compreso, alla fine Icolina sposerà Echo, l’addetto al sonar.

·                    Primo ufficiale di macchina: L’anziano capo macchinista, sopravvissuto alla tragedia che ha colpito Tartesso nel 1876, è un grande amico di Nemo. Saggio e infaticabile, svolge al meglio il suo lavoro. Conosce ogni membro dell’equipaggio, ed è affezionato ad ognuno di loro.

·                    Primo timoniere e ufficiale di immersione: il timoniere è un giovane uomo dal fisico forte e atletico: il suo compito è quello di manovrare l’immenso sommergibile Nautilus in ogni suo spostamento. Suo collaboratore è un ragazzo pallido dai capelli lunghi e neri che, nonostante possa apparire un tipo serio, ama scherzare sia con il timoniere che con Echo.

·                    Dengil Echino: è il medico di bordo, nonché nonno dell’infermiera Icolina. Estremamente protettivo nei suoi confronti, non tollera che gli altri membri dell’equipaggio la importunino con le loro corti. Sarà lui a rivelare a Sanson e agli altri che l’unico in grado di curare una febbre tropicale è il Capitano Nemo.

·                    Fate: meccanico del Nautilus, stringerà amicizia con Jean, al quale darà qualche consiglio per conquistare Nadia. Gioviale e tuttofare, Fate morirà asfissiato in sala macchine, a seguito di una fuga di gas radioattivo, insieme ad altri due uomini. I suoi funerali si terranno ad Atlantide.

Altri personaggi

·                    Marie Anne Löwenbräu: graziosa bimba, ha perso i genitori, uccisi dai soldati di Neo-Atlantide nella loro isola-base. Considera Nadia e Jean come suoi genitori, ma all'occasione può divenire più adulta e coscienziosa di loro. Diventerà una grande amica di King. Alla fine della serie, lei rimarrà a terra con Ayrton, King e una parte di equipaggio del Nautilus: inoltre, sarà lei a narrare l'epilogo della serie, ormai sposata con Sanson (nonostante la differenza d'età) e incinta di lui.

·                    King: piccolo cucciolo di leone e migliore amico di Nadia prima che questa conosca Jean e gli altri. Diventa presto il compagno di giochi preferito di Marie, ricoprendo spesso il ruolo di "marito" ed a volte anche subendo le conseguenza dell'esuberanza della bambina (fa le parti del martello in un esercizio di lancio del martello). È un animale molto geloso, cosa che dimostra in particolare quando Nadia e Jean diventano più intimi.

·                    Ayrton Glenarvan: personaggio alquanto curioso, viene incontrato da Jean e Nadia per la prima volta a bordo della corazzata che li trae in salvo in mare, precipitati con l'aereo costruito da Jean. Si presenta come un tipo piuttosto arrogante e saccente che, all'apparenza, racconta un sacco di frottole. Ayrton ricomparirà a metà serie sulla strana isola vagante (sepolto in terra, spuntando fuori solo la sua testa): da adesso, non abbandonerà mai il gruppo. Si infatuerà di Grandis e tenterà, senza successo e con grande ira di Hanson e Sanson, di conquistarla. Tra l'altro, Ayrton dimostra un'eloquenza e delle maniere assai raffinate: effettivamente, continua a ripetere di essere un conte inglese. A dispetto di quanto potesse sembrare in un primo tempo, Ayrton risulterà essere veramente un conte!

·                    Gargoyle (vero nome Nemesis Ra Algol): Quando la civiltà di Tartesso era ancora fiorente era il primo ministro del re. Successivamente, con un colpo di Stato, prese il potere e fondò l'organizzazione di Neo-Atlantide. Ora che la civiltà di Atlandide è scomparsa, il suo scopo è quello di riportarla alla luce usufruendo della razza umana (creazione genetica di quel popolo) come schiava: per questo scopo, è determinante la pietra azzurra, necessaria a controllare tutte gli antichi frutti della tecnologia atlantidea (tra cui il Red Noah). Per praticamente tutta la serie ha volto e spalle coperti da un cappuccio; inoltre indossa una maschera. Alla fine della serie, si coprirà con un cappuccio di acciaio a cono, poi lascerà intravedere una parte di viso e dei contorni molto sfocati al momento della sua morte. Dopo che per tutta la vita ha creduto di essere un Atlantideo, proprio pochi istanti prima della sua morte scoprirà di essere anch'egli un terrestre e perciò morirà a causa del potere delle Pietre Azzurre.

·                    Imperatore Neo (vero nome: Vinusis Ra Arwal; nome fittizio datogli da Gargoyle: Neo Icon Epifanes): è l'imperatore di Neo-Atlantide e fratello di Nadia, ma è effettivamente una marionetta nelle mani di Gargoyle, che, avendolo trovato ucciso dall'esplosione della Torre di Babele, utilizzò la tecnologia di Atlantide per ricostruire un automa a partire dai suoi pochi resti. Egli dunque non sembra avere la facoltà di provare emozioni, tuttavia quando viene messo duramente alla prova dalla vista di suo padre in agonia e di sua sorella Nadia in pericolo, prenderà nuovamente coscienza di sé e salverà quest'ultima, perdendo poi quell'ultimo barlume di vita rimastogli.

·                    Zio di Jean: in seguito alla morte della madre e alla scomparsa in mare del padre, Jean è stato cresciuto dallo zio. Edonista e inventore, si deve a lui la passione di Jean per la meccanica. Ama chiacchierare, scherzare, godersi la vita, insomma.

·                    Zia di Jean: contrariamente a suo marito, la zia di Jean è intransigente e severa fino all’inverosimile, soprattutto quando si tratta di denaro che, secondo lei, suo nipote non fa altro che sprecare nella costruzione di strane invenzioni. Razzista e materialista, non accetterà di ospitare Nadia a casa sua.

·                    Capitano Mayville: Capitano di mezza età della corazzata americana Abraham, porta in salvo Jean e Nadia, naufragati in mare a seguito di un malfunzionamento dell’aeroplano di Jean. La sua missione è quella di distruggere i “mostri marini” che hanno ucciso migliaia di valorosi marinai. Darà del filo da torcere al Nautilus, una volta identificato anche grazie all’aiuto di una spia di Gargoyle. Suo fedele tenente in seconda è il signor Holland.

·                    Ilion: è una balena di ventimila anni di età. È infatti l’ultimo esemplare rimasto in vita delle balene che gli antichi Atlantidi sfruttarono in numerosi esperimenti, atti a creare la razza perfetta da schiavizzare. Vista la sua età, ha visto lo scorrere della storia del mondo e dell’umanità, umanità che lo affascina per via delle sue caratteristiche peculiari e uniche. Grande amico di Nemo, è in grado di parlare con gli esseri umani per mezzo della pietra azzurra. Morirà poco dopo aver visto Nemo per l’ultima volta e parlato con Nadia.

·                    Guardiano del Red Noah: misteriosa entità all’interno del Red Noah, pare abbia come unici scopi quelli di raccontare la storia del popolo di Atlantide e di ufficializzare la salita al trono degli eredi della pietra azzurra. Infatti, una volta incontrata Nadia, cercherà di convincerla che andare ad Atlantide è la cosa più giusta da fare. Nadia, irremovibile, riuscirà a persuaderlo del contrario, ma lascerà la ragazza con un ultimo monito: “Per quanto lo desideri, non potrai sfuggire al tuo destino. Ci rivedremo ancora, Principessa Nadia.”

·                    Hamahama: giovane indigeno africano, è nato il 3 gennaio 1877. Inizialmente ostile nei confronti di Nadia e degli altri, cambierà subito atteggiamento una volta riconosciuta la pietra azzurra al collo della ragazza. Promesso sposo di Muramura, sarà rivale di Jean, dal momento che Nadia avrà una breve cotta per lui.

·                    Gonzales: cacciatore di tesori, Gonzales è un uomo egoista, sadico e avido di denaro. È stato il primo fidanzato di Grandis, e dopo averne indebitato fino al collo il padre, ha preso possesso di tutti i suoi beni. La sua roulotte è stracolma di oggetti rari e preziosi. È accompagnato da due giovanissime ragazze di facili costumi.

·                    La Regina madre: la regina, moglie di Nemo e madre di Nadia, morta nel primo assalto dei ribelli Neo Atlantidi, appare soltanto due volte in tutta la serie: prima perché è raffigurata nell’ologramma commemorativo di Nemo, poi, perché viene invocata da Nadia. Non esiterà a sacrificare le anime di tutti gli Atlantidi morti migliaia di anni or sono per salvare la vita del ragazzo che sua figlia Nadia ama perdutamente.

         Il progetto di ciò che poi sarà Fushigi no umi no Nadia nasce nel 1988 dal produttore Hiroshi Kubota, impiegato della rete televisiva nazionale giapponese NHK. Questi, trovandosi da poco a trattare con l'animazione, vuole puntare su soggetti non ancora trasposti. L'attenzione cade su due opere di Jules Verne, ovvero Ventimila leghe sotto i mari e L'isola misteriosa. Non essendo presenti bambini nei soggetti originali, Kubota decide di mantenere il tema portante dei racconti, cioè il contrasto tra scienza e natura, trasferendolo in due ragazzi tredicenni (nella stesura finale avranno 14 anni): un ragazzo amante delle invenzioni e una controparte femminile più legata alla natura.

      Tuttavia il progetto è, in modo abbastanza evidente, una riformulazione di Laputa: il castello nel cielo di Miyazaki, il quale, tra l'altro, presenta elementi "riciclati" dalla sua serie Conan, il ragazzo del futuro, oltre ad elementi, come il nome e l'idea del castello volante, ispirati a I viaggi di Gulliver di Jonathan Swift.

        La realizzazione viene affidata allo studio Group TAC (Holly e Benji, Touch), che subappalta il lavoro allo studio Gainax. Inizialmente si pensa di affidare la regia a Yoshiyuki Sadamoto, che cerca di rendere meno palesi i richiami all'opera di Miyazaki. La sua proposta viene però bocciata dalla NHK, portandolo a ritirarsi dal ruolo di regista della serie.

       Non avendo altre soluzioni, nel giugno del 1989 la Gainax affida tutto il progetto alle mani del giovane Hideaki Anno che sta appena terminando la sua prima opera come regista Punta al Top! GunBuster, una mini-serie di soli 6 OAV. Messo in difficoltà dalle diverse richieste di NHK, Toho e Group TAC, tutte ferme sulle loro posizioni, Anno sceglie allora l'unica alternativa che gli sembra possibile, quella della parodia, solamente nei primissimi episodi della serie, riuscendo così ad imporre la sua idea di conduzione per il resto della serie, portandola su binari ben diversi.

Problemi tecnici

       A circa due terzi della serie la produzione andò incontro a difficoltà finanziarie e a ritardi sulla produzione, tanto che Anno dovette lasciare la regia all'amico Shinji Higuchi per la realizzazione degli episodi 23/27 (il capitolo delle isole), in modo da potersi completamente dedicare alla parte finale.

       Anche se Nadia pensa di provenire dall'Africa e il colore della sua pelle sembra effettivamente confermarlo, i suoi capelli sono lisci, piuttosto che ricci. Sulla rappresentazione dei capelli gli animesi prendono generalmente molte libertà, ma gli autori ammisero di non aver potuto disegnare Nadia come avrebbero voluto. Alcuni dei disegni preparatori mostrano un taglio di capelli più vicino ai tratti etnici tipici dell'Africa. Inoltre uno dei bozzetti per il Capitano Nemo suggerisce che inizialmente anch'esso avrebbe dovuto essere nero. Le speculazioni dei fans su questo cambiamento vanno dall'ipotizzare che i produttori ritenessero il pubblico giapponese non ancora pronto per un personaggio nero protagonista, all'idea che avrebbe reso troppo ovvia la connessione tra Nadia e Nemo.   Il character design finale del personaggio di Nemo ricorderà molto il capitano Bruno J. Global/Henry J. Gloval della serie Macross/Robotech, serie per cui lo stesso Hideaki Anno aveva lavorato ad inizio carriera come animatore. In ogni caso i caratteri somatici di Nadia, apparentemente molto più vicini a quelli indiani piuttosto che a quelli africani (anche Jean, nell'episodio 1, chiede a Nadia se lei non sia nata in India) sono giustificabili dalla trama, visto che anche se Nadia è nata effettivamente in Africa, la sua etnia non è riconducibile ad alcun ceppo terrestre.

          Il film della Walt Disney Atlantis - L'impero perduto viene criticato da alcuni appassionati perché ritengono che il film ricalchi troppo palesemente alcuni elementi - anche stilistici - della serie, pur discostandosi molto per quanto riguarda la trama. Secondo i difensori del film, la Disney usa semplicemente le ben conosciute leggende di Atlantide e, piuttosto, Atlantis somiglia di più all'opera di Hayao Miyazaki Laputa: il castello nel cielo da cui la stessa serie di Nadia ha dichiaratamente attinto, essendo stata commissionata dalla rete televisiva nipponica NHK come parziale rifacimento di Laputa.

·                    Il regista Hideaki Anno ha riutilizzato nella serie alcuni nomi presenti nella sua prima opera d'animazione ad episodi, ovvero Punta al Top! Gunbuster. Ad esempio quelli originari del Nautilus e del New Nautilus, "Eltreum" ed "Excelion", erano già stati assegnati alle due grandi navi spaziali che appaiono nella precedente serie. Nell'episodio 14, la Reef 64 (faglia oceanica) è un riferimento a Reef 64, il pianeta dove si dirige l'Excelion nel terzo episodio di Gunbuster. Inoltre l'arma del robot Gunbuster chiamata "Homing Laser" è esattamente la stessa, anche per animazione, che il Capitano Nemo utilizza durante la spettacolare battaglia contro il Red Noah.

·                    L'aspetto dei personaggi ed il design delle macchine ricompaiono anche in lavori successivi dello studio Gainax; infatti il character designer della serie è Yoshiyuki Sadamoto che curerà assieme ad Anno anche Neon Genesis Evangelion, i cui personaggi somigliano vagamente a quelli del Mistero della Pietra Azzurra .

·                    L'opera contiene anche numerose tematiche e situazioni che saranno riprese ed amplificate in Neon Genesis Evangelion; per esempio il limite del potere della scienza, il mistero sulla causa della distruzione di una società: qui Atlantide, nell'altra opera il Second Impact, il viaggio al polo sud, la visione di un Adamo primordiale e la problematica origine dell'uomo (negli ultimi episodi).

·                    La serie contiene numerose citazioni ed omaggi ad altre serie di produzione nipponica, per esempio i tre presunti "cattivi" Grandis, Sanson e Hanson (Rebecca, Sansone e Hanson nell'edizione italiana Mediaset) sono un omaggio ai cattivi della serie delle Time Bokan (le varie serie di Yattaman, I predatori del tempo, Calendar Men, ecc.), conosciuti come il Trio Drombo.

·                    Nel videogioco Gunstar Heroes, prodotto dalla Treasure per Mega Drive nel 1993, vi è una evidente citazione a Grandis, Sanson e Hanson nei personaggi di Pink e i suoi due scagnozzi, i quali attaccano con un robot da guerra e dovranno essere affrontati per due volte come boss di fine livello.

·                    La tuta indossata da Rei Ayanami in Neon Genesis Evangelion e da Nadia in una delle illustrazioni negli art-book è stata ripresa da quella di Electra nella parte nel nuovo Nautilus negli ultimi episodi. Quest'ultimo personaggio ricorda, durante l'incontro con i protagonisti, un'altra eroina di anime: Simone, La stella della Senna, dalla serie Il tulipano nero: la maschera a farfalla ha simile forma e stesso colore, i capelli, gli occhi e l'acconciatura sono gli stessi.

·                    Una citazione da Il tulipano nero si ritrova nel nome degli aerei costruiti da Jean e citati nei primi episodi della storia come Etoile de la Seine (Stella della Senna, appunto) seguiti dai numeri di serie. L'aereo che appare nel primo episodio, che deve essere usato nella gara all'Esposizione Universale, è l'Etoile de la Seine VII e quello sul quale i due "naufragano" è l'Etoile de la Seine VIII.

·                    Il character design del capitano Nemo è basato su quello di Bruno J. Global di Macross, ma alcuni dettagli ricordano un altro capitano spaziale famosissimo, Capitan Harlock (nelle ultime puntate il nuovo look di Nemo richiama esplicitamente quello del pirata dello spazio); inoltre la sua uniforme somiglia a quella del capitano Juzo Okita (capitano Avatar negli adattamenti occidentali) della serie Star Blazers (La corazzata Yamato).

·                    Il cane di Marie che nell'episodio 5 viene ucciso dai neo-atlantidei ha lo stesso nome di quello di Monsley in Conan, il ragazzo del futuro.

·                    La scena della dichiarazione di guerra di Neo del 37º episodio cita quella di Devilman, in cui Zenon compare contemporaneamente in tutto il mondo, con tanto di didascalie, per annunciare la guerra totale

·                    Come diventerà prassi della Gainax, l'ultimo episodio di alcune sue serie ha il titolo di un romanzo di fantascienza: in questo caso, il titolo del 39º episodio, Eredita le stelle, è letteralmente la traduzione di quello del romanzo d'esordio di James Patrick Hogan Inherit the stars, pubblicato in Italia come Lo scheletro impossibile.

          La serie è ambientata verso la fine dell'Ottocento, ma gioca molto su divertenti anacronismi, soprattutto riguardanti le invenzioni di Jean (dalle minibatterie al litio dell'episodio 29 alla macchina per il karaoke dell'episodio 34), che non vanno quindi considerati come imprecisioni - Anno ha tra l'altro cercato, nel capitolo dell'isola deserta, di non rendere troppo pesante il problema della sopravvivenza dei protagonisti limitandosi col descrivere una situazione più leggera, dove due ragazzini "moderni" (molto più moderni del XIX secolo) abituati all'elettricità e all'acqua corrente devono fare i conti con l'assenza di questo genere di comodità. Sono solo tre i casi in cui si potrebbero riscontrare un anacronismo e un errore: il primo nel 1º episodio: la cima della Torre Eiffel non era composta da due balconi sovrapposti con delle estremità ad ogni angolo, conformazione con cui si presenterà dal 1957. il secondo si nota per la prima volta nell'episodio 5, dove i soldati che danno la caccia ai protagonisti imbracciano quelli che sembrano dei fucili Mondragòn, ma, come già accennato, la storia è ambientata nel 1889 mentre il progetto di quest'arma risale al 1907, cioè a diciotto anni dopo; il terzo si riscontra nell'episodio 35, dove Nadia rivela che la sua gente proviene dalla nebulosa M78, affermando che essa dista dalla terra 277,5 anni luce, mentre in realtà la nebulosa dista dalla Terra 1.600 anni luce.

Sigla di apertura

·                    Blue Water cantata da Miho Morikawa

Sigla di chiusura

·                    Yes, I will... cantata da Miho Morikawa

Sigla italiana

·                    Il mistero della pietra azzurra cantata da Cristina D'Avena

           In Italia la serie ha avuto due edizioni. La prima è stata quella curata da Mediaset per la trasmissione televisiva. Come per altre serie, questa versione ha subito censure (un intero episodio è stato eliminato a causa della presenza di numerose canzoni che lo rendevano in pratica un mini-musical), ed erano inoltre presenti alcuni errori di traduzione e adattamento (ricorretti nella successiva versione per home video); tale versione è stata poi passata alla rete televisiva francese La Cinq nello stesso anno. La trasmissione dell'estate del 2000 ha subito ulteriori tagli e una divisione in episodi diversa da quella originale (anche se apparentemente venivano trasmessi due episodi al giorno). Alla fine di dicembre del 2001/inizio gennaio 2002 e nell'estate del 2007 la serie è stata trasmessa in modo parziale (interrompendola dopo le prime 6 puntate nel secondo caso, andate in onda ogni lunedì, mercoledì e venerdì).
Una delle censure principali della versione Mediaset è il tacere sul fatto che Gargoyle si riferisce ai Neo-Atlantidi come esseri divini, in quanto discendenti dei creatori dell'umanità.

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             L'edizione Mediaset è stata poi riproposta in 6 videocassette prima dalla Bim Bum Bam Video nei primi anni '90, poi dalla Yamato Video all'inizio degli anni 2000 per il circuito delle edicole. Nel2003 sempre la Yamato Video ha curato una nuova edizione integrale dal titolo Nadia - Il mistero della pietra azzurra in dieci DVD per il mercato delle fumetterie, contenenti tutti i trentanove episodi e l'OAV Nadia e il mistero di Fuzzy con un nuovo adattamento e un nuovo doppiaggio, più fedeli all'originale giapponese e senza censure. In questo adattamento anche i nomi dei personaggi hanno subito leggere modifiche, sempre nello spirito di essere più aderenti ai nomi originali.

Sigla italiana

        La sigla di apertura e chiusura della versione televisiva, intitolata anch'essa Il mistero della pietra azzurra, è cantata da Cristina D'Avena. Scritta da Alessandra Valeri Manera (testo) e da Carmelo "Ninni" Carucci (musica), la sigla è inserita nell'album Fivelandia 9 pubblicato nel 1991 dalla Five Record. Altre incisioni si possono trovare negli album Cristina D'Avena e i tuoi amici in TV 7 del1994 e Fivelandia 18 del 2000.

Esiste anche un rarissimo 45 giri contenente la versione strumentale incisa sul lato B. Inoltre, è stata incisa anche la base originale con cori che si può trovare sulla musicassetta Cantiamo con Cristina - Che avventura! del 1992.

       Sono state realizzate due versioni differenti della videosigla italiana: si tratta sostanzialmente di un diverso montaggio dei fotogrammi, dovuto forse al fatto che la prima versione, utilizzata per la prima trasmissione nel 1991 su Italia 1 e nelle repliche successive su Canale 5 e Rete 4, mostrava troppe scene che svelavano il finale della serie. Nella trasmissione dell'estate 2007(misteriosamente interrotta dopo solo 9 episodi) è stata utilizzata la prima versione per l'apertura e la seconda versione per la chiusura. In entrambe le versioni è stata comunque mantenuta la celebre sigla di Cristina D'Avena.

       È da notare che nella sigla italiana viene detto «Se un ragazzo tredicenne salverà/un'acrobata del circo della stessa età», ma in realtà i protagonisti sono quasi quindicenni.

Nella versione DVD curata da Yamato video è stata invece mantenuta la sigla originale giapponese.

Censure e tagli

          I passaggi televisivi sulle reti Fininvest/Mediaset sono stati censurati, rimuovendo per esempio alcune scene in cui compare del sangue o la protagonista senza abiti, così come sono stati riadattati alcuni dialoghi in cui (specie quelli in cui Gargoyle si riferisce agli Atlantidi come dei), in alcuni casi apparentemente solo per ridurre la durata dell'episodio. Nell'episodio 13 ("Marie è in pericolo") è stato completamente tagliato un passaggio che ha come sottofondo musicale la canzone della sigla di testa giapponese. Inoltre l'episodio 34 ("La mia adorata Nadia") che contiene numerose canzoni, non è mai stato trasmesso.

Yamato Video nell'edizione per DVD con il suo nuovo doppiaggio, ha recuperato tutte le scene tagliate e ha curato i dialoghi in modo da renderli più vicini agli originali giapponesi.